Abstract Rodentia has a high species number and chromosomal variability. The South American genus Akodon is one of the most speciose muroids, with more than 40 species included in several species groups. Here, we characterize cytogenetically specimens of Akodon from central-western Argentina. Subsequently, we reviewed and analyzed the cytogenetic data for this genus, build a phylogeny and mapped chromosome changes to interpret its evolution. Specimens of A. dolores from central-western Argentina have 2n=42-44/FNa=44 (46, 48) due to a Robertsonian rearrangement. Our data expand the distribution range known for this polymorphism and confirm its geographic structure. Other specimens had 2n=40/FNa=40, representing populations of A. oenos, A. polopi, and A. spegazzinii. All karyotypes have a low amount of heterochromatin, concentrated in centromeres and sex chromosomes, as in other rodents. The complement with 2n=40/FNa=40 is the most frequent in Akodon and is shared by most species in some groups. Chromosome numbers are very diverse. The FNa shows less variability; FNa=42 was recovered as ancestral, excluding A. mimus, which was connected at the base of the Akodon tree and has FNa=44. This indicates a complex chromosome evolution in Akodon, and suggests that reductions and increases in the 2n and FNa evolved independently in some lineages.

The delicate mouse (Salinomys delicatus) is a small rodent endemic of Argentina. It has been considered vulnerable to extinction because of its restricted and patchy distribution, small population size and specialization on salty habitats. Besides its morphological and physiological adaptations to survive in arid and salty habitats, there is still little information about the natural history of the delicate mouse. The objectives of our study are to study the natural history of S. delicatus, report new localities of occurrence, characterize its habitat use, diet and accompanying assemblages and describe its reproductive biology and morphology. We report two new localities of occurrences in gallery woodlands and salt flats in the northeast of Mendoza province (Argentina), these being the first records for this province. Like other South AAmerican rodents, S. delicatus has an omnivorous diet consisting in similar proportion of seeds, arthropods and halophytic plants. The assemblages are composed by no more than three small mammal species, varying according to the locality. Sex ratio and the pattern of sexual dimorphism shows a strong bias towards females (H:M = 3.6:1.1 and H:M = 1.151 respectively). External and cranial morphology exhibits a clear intra- and inter-population variability. When considering in the analysis adults and juvenile, two of six external measurements (head and body length and total length) and seven of twenty-two cranial measurements were significantly higher in females than in males. When considering only adults, four external measures (total length, head and body length, tail length and weight) and six cranial measurements were significantly higher in females than in males. This integrative analysis highlights the relevance of conducting further and more detailed studies on the natural history of S. delicatus and allows us to reassert the conservation importance of this species.

El ratón delicado de los salares (Salinomys delicatus) es un pequeño roedor endémico de Argentina. Ha sido considerado como vulnerable a la extinción dada su distribución restringida y en parches, tamaño poblacional pequeño y especialización en hábitats salinos. A pesar de que el ratón delicado tiene adaptaciones morfológicas y fisiológicas para la supervivencia en ambientes áridos y salitrosos, poco es lo que se conoce de su historia natural. El presente trabajo tiene como objetivo estudiar la historia natural de S. delicatus, reportar nuevas localidades de ocurrencia, caracterizar el uso de hábitat, su dieta y el ensamble acompañante, y describir su biología reproductiva y morfología. Se registraron dos nuevos sitios de ocurrencia en ambientes de bosques en galería y bajos salinos en la región noreste de la provincia de Mendoza (Argentina), siendo las primeras citas para esta provincia. S. delicatus presenta una dieta omnívora, como es frecuente en otros roedores de desierto, y consume en igual medida semillas, artrópodos y plantas halófitas. El ensamble acompañante está compuesto por no más de tres especies de pequeños mamíferos que varían según la localidad, siendo esta riqueza similar a otros sitios del Monte. La proporción de sexos y el patrón de dimorfismo sexual mostraron un marcado desvío hacia las hembras (H:M = 3.6:1.1 y H:M = 1.151 respectivamente). La morfología externa y craneal presenta una importante variabilidad intra e interpoblacional, sugiriendo que el aislamiento juega un rol importante. Cuando se consideraron adultos y juveniles, conjuntamente dos de las seis medidas externas (longitud total y longitud de cabeza y cuerpo) y siete de las 22 medidas craneales resultaron significativamente mayores en hembras que en machos. Cuando se compararon solo los adultos, cuatro características externas (longitud total, longitud de cabeza y cuerpo, largo de la cola y peso) y seis medidas craneales fueron significativamente mayores en hembras que en machos. Este trabajo refuerza la importancia del desarrollo de nuevos estudios más detallados sobre la historia de vida de S. delicatus y permite reafirmar la importancia de conservación de esta especie.

The red vizcacha rat, Tympanoctomys barrerae, shows a reduced geographic range and a patchy distribution of its populations associated to salt basins. We report new distributional records for San Juan, Neuquén and La Pampa provinces, with a significant extension of their septentrional (340 km) and meridional (279 km) distribution. These set of data, coupled with the fossil record recently discovered, expand the past and actual distribution for the genera considerably.

La rata vizcacha colorada, Tympanoctomys barrerae, presenta un rango geográfico reducido y ocurre a modo de parches poblacionales aislados y asociados a salares. En esta nota reportamos nuevos registros de distribución para las provincias de San Juan, Neuquén y La Pampa, y ampliamos considerablemente la distribución septentrional (340 km) y meridional (279 km) de la especie. Este conjunto de datos, sumado al registro fósil recientemente descubierto, extiende notablemente la distribución pasada y reciente de este género.

The systematics of I. tarsalis is far from being understood. Morphological and molecular analyses have given contradictory results, pointing towards its inclusion or exclusion from the Phyllotini. The karyotype of Irenomys tarsalis, as well as its C-bands are reported for the first time. The species has 2n = 64 chromosomes (FN = 98) and a C-banding pattern characterized by small amounts of centromeric heterochromatin. Although the high diploid number and the C-bands of I. tarsalis support the notion of the species´ ancestral karyotypic condition, its affiliation within the sigmodontines cannot be discerned by the data.

Las relaciones sistemáticas de I. tarsalis están poco comprendidas. Los análisis morfológicos y moleculares han dado resultados contradictorios, que indican su pertenencia o exclusión de la tribu Phyllotini. Se describe por primera vez el cariotipo de Irenomys tarsalis, así como la distribución de la heterocromatina C-positiva. La especie tiene 2n = 64 cromosomas (FN = 98) y un patrón de bandas C pequeñas y centroméricas. Si bien el alto número diploide y la distribución de la heterocromatina apoyan la condición cariotípica ancestral de I. tarsalis, su afiliación dentro de los sigmodontinos no puede ser discernida solamente por estos datos.